Iberia considera seriamente operar vuelos de largo radio desde Barcelona, y según Willie Walsh, consejero delegado de IAG –la matriz de Iberia–, “el equipo de Luis Gallego lo considera activamente y, si creen que hay mercado y que puede ser rentable, le apoyaremos”.
“Iberia, con su nueva base de costes y una marca mucho más fuerte, puede plantearse oportunidades que hace cinco años eran imposibles”, revela el también recién nombrado presidente del consejo de la IATA, como recoge Expansión
Hace casi dos años, Walsh descartó que Iberia operase vuelos directos desde Barcelona a América Latina ya que considera que “no son rutas sostenibles”, pese a que compañías aéreas latinas como Avianca o Aerolíneas Argentinas volaban entonces directamente a Barcelona
“No vamos a operar rutas de largo radio desde El Prat porque para nosotros no es sostenible; para Iberia, el modelo más eficiente es concentrar todos los vuelos de largo radio en el hub (eje aéreo) de Madrid”, afirmó entonces Walsh.
Iberia ni siquiera considera la capacidad de conexión de Vueling para alimentar los vuelos de largo radio. “Solamente volveríamos a El Prat si creemos que van a ser rutas rentables, y nuestra experiencia nos dice que no lo son”, destacó
Iberia hizo un amago de aproximación a El Prat en la primavera del 2011, cuando empezó a operar vuelos a São Paulo y Miami, pero la ruta brasileña se canceló el invierno del 2012, y la de Miami pasó a ser operada por American Airlines. Pero el incremento de tráfico entre Barcelona y capitales como Buenos Aires, Bogotá y São Paulo y el aumento de frecuencias podría haber reactivado el interés de Iberia (
Iberia, que el próximo 28 de junio desembarcará en Asia con vuelos a Shanghái, ha recuperado todos los destinos que dejó en América Latina durante su reestructuración –entre ellos, La Habana– y, en agosto, recuperará también Johannesburgo (Sudáfrica)
El máximo accionista de IAG, Qatar Airways, declaró abiertamente su interés por volar desde el aeropuerto de El Prat (Barcelona) a América Latina.